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CAT POWER & DIRTY DELTA BLUES "JAPAN TOUR 2010"

CAT POWERことChan Marshallの2004年以来6年ぶりとなる来日公演が、日本では初となるバンド・セットで行われた。他バンドでも活動する4人のメンバーで構成されたTHE DIRTY DELTA BLUES BANDを従え、アンコールなしの約2時間。緊張と弛緩の均衡を保つような緊迫感に包まれた全24曲のステージは、観るものの集中力を喚起し、音楽の本質そのものを再確認させてくれた。

BLUES EXPLOSIONのギタリストでもあるJudah Bauerのつま弾くギター音の中、Chanが登場すると会場は割れんばかりの拍手と歓声にあふれた。Chanが第一声を発すると会場は一気に引き締まり、客席は彼女の歌声を聴き逃さないという粛々とした雰囲気に変わる。オープニングは、THE ANIMALSのカバー曲「HOUSE OF THE RISING SUN 」。シャツとジーンズというラフな格好でリズムにあわせて身体を揺らし、ステージの端から端まで不定期に移動しながら歌う様子は、パフォーマンスというより東京という異国の地で生まれるアンサンブルに同化するための作法のように見えた。

挨拶代わりには十分すぎるオープニング曲で幕を開けた本公演は、続く2曲目がFLEETWOOD MACの「DREAMS」であることからも分かるように、カヴァー曲を中心とした構成となった。結果的にカヴァー曲が7割近くを占めることになったが、そこから伝わってきたことは、ChanとTHE DIRTY DELTA BLUES BANDの有機的な繋がりである。中低音域のChanのヴォーカルに合わせて、DIRTY THREEのドラマーでもあるJim Whiteがスティックをワイヤー・ブラシやマレットに変えながらドラムを叩き、他のメンバーも同様にChanの歌声を引き立たせる。逆にChanが歌わない間奏部分では、一音一音のシャープな音像が際立つと共に音量が増幅することでひとつのまとまったアンサンブルに昇華され、バンドとしてのポテンシャルが最大限に発揮されていた。その際、Chanはステージ袖に下がったり、メンバー脇から音楽に浸りながら演奏を眺めていたりしていたが、それはTHE DIRTY DELTA BLUES BANDが単なるバック・バンドではなく、彼らも含めてCAT POWERなのだという、Chanなりのリスペクトの証だったのだろう。

これまで発表されたアルバムでも、Chanはカヴァー曲を歌う比率が高い。しかしカヴァー曲とは言うものの、原型や歌詞が変更されていたりするので、原曲と気づかないことも多い。本公演も然り。例えば、THE ROLLING STONESの「(I CAN'T GET NO) SATISFACTION」をショーン歌っていたことに気がつかなかった人は案外多いと思う。そこから読み取れることは、Chanがカヴァー曲を歌う理由は決して懐古趣味でもなければ、好きな曲を再現したいという欲求ではないということだ。「(I CAN'T GET NO) SATISFACTION」で言えば、元のロック色は非常に薄い。そして歌詞もショーンなりにアレンジされている。そこに残っているものは何か？ それは筆者が思うに、"ブルースの魂"である。過去に流産や自殺未遂さえ経験した彼女の拠り所になる続けた音楽。様々な先達の心の叫びを音楽の根底から掬い上げ、ショーンは様々な土地で歌い続けているのだろう。それが絶妙な緊迫感を持ってダイレクトに伝わってきた。

とは言え、「THE GREATEST」「LIVED IN BARS」が演奏されると、客席からは悲鳴にも似た歓声と拍手がわき起こり、CAT POWERが来日することを心待ちにしていた人が日本にこれほど大勢いたのだということを示していた。その感謝とばかりに、最終曲でショーンは花束を一本一本客席に投げ渡した。何種類にもまとめられた花束がひとり一人の観客に届いて行く様は、ショーンの様々な思いが外側に向けて素直に飛び出していくようで、本当に素晴らしい光景であった。わずか2時間であったが、音楽を通じてショーンの魂は東京の地に刻まれていた。

Text : Hiroo Nishizawa
Photo : Shinya Aizawa

LIVE REVIEW : CAT POWER & DIRTY DELTA BLUES "JAPAN TOUR 2010"

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