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髭 "野音ちゃん"

髭のライヴは、青空の下でもなく夕日をバックにでもなく、夜にこそ似合うと思う。この日メンバーがステージに現れたのは、まさに夕暮れの去った午後6時過ぎ。国旗を肩にまとったメンバーがなぜか『アメリカ横断ウルトラクイズ』のテーマ曲をバックに入場、会場全体が「？」の空気に包まれて、ニューアルバムの1曲目「それではみなさん良い旅を！」からライヴがスタート。"野音ちゃん"というイヴェント・タイトルもさることながら、須藤寿のMC「僕たちが髭ちゃんだよ！」という呼びかけも相まってすっかり脱力している客席を置いていくような、ストレートなロックンロールが響く。ギター3本の厚みのあるサウンドと、トリッキーなアイゴン（Guitar）のプレイが後押しするカラフルな楽曲たちは、ただひたすら、“一緒に踊ろう！”と訴えかけてくるよう。もちろん、間に挟まれる新曲たち「ラブ・ファントム（Let's go!）」「ロックナンバー」の影響も大きいと思うけれど、それまでの、メンバーがステージ全体を動き回って客席をあおるようなパフォーマンスより、ひたすらみんなが踊れるかっこいい曲を演奏して歌う、ことに集中していた。

そもそも、バンド自体アルバム1枚ごとに新しいことに挑戦するというより、少しずつアップデートしながら自分たちなりのロックを追求してきたし、そのやり方はある意味、つねに新しいものがもてはやされる今の時代には少しやりづらいかもしれない。時には「サンシャイン」や「せってん」といった内省的な曲も織り交ぜながら、それでも、「今夜は、最高の夜だね」「まさか今日、みんなと一緒にいられるなんて、生まれた時は思いもしなかったよ！　俺たち死ぬまでハッピーかもね」なんてファンタジーの世界からやってきたキャラクターのようなMCで客席を笑顔にする須藤とバンドの存在が、なんとも大きく思える。

中盤のMCでは、「たいした努力もしてない僕らみたいなバンドが野音でやれるなんて」「偶然をありがたいと思いながら」（須藤）と、まるで他人事のように謙遜しながらも、ライヴが進むにつれますますカオティックにうねっていくバンドサウンドは、この6人の目指すところを確信したかのような力強さ。たくさんのゲストを迎えて作られた、過去最高にシンプルでストレートなロック・アルバム『サンシャイン』を経たバンドの充実ぶりが伝わってくるようだ。

ライヴ終盤の「ブラッディ・マリー、気をつけろ！」、「テキーラ！テキーラ！」、「ロックンロールと五人の囚人たち」といった定番曲ではもはやヴォーカルが聴こえづらいほどバンドの音が大きくて、なんだかそんな過剰さも彼ららしいなと思う。なんといっても、ツイン・ドラム、トリプル・ギターの過剰な編成のバンドなんだから。（アイゴン加入のニュースの時にも思ったけれど）髭というバンドには、“過剰さ”という要素も大切なのだ。

そしてアンコールでは、当日発表されたレコード会社の移籍も改めてコメント。とはいえ須藤が、「でも、中学の時みたいに制服が変わるほどビッグなことじゃないよね」と言っていたように、それよりも新しいアルバムが12月にリリースされることのアナウンスのほうが、よほど気になるところ。この日、8月にタワー限定でリリースされたシングル曲「ロックナンバー」も含め、新作からは5曲を演奏。須藤がすべての作詞を手掛け、作曲は他のメンバーが担当したという。この野音公演が象徴するような、今のバンドの空気がそのままパッケージされたすばらしいアルバムの登場を心待ちにしたいと思う。

Text : Ayumi Tsuchizawa
Photo : Wataru Umeda

-Set List-
01. それではみなさん良い旅を！
02. MR.アメリカ
03. B級プロパガンダ
04. 黒にそめろ
05. ハリキリ坊やのブリティッシュ・ジョーク
06. 髭よさらば
07. サンシャイン
08. せってん
09. 嘘とガイコツとママのジュース
10. ラブ・ファントム （Let's go!）
11. ママ’s 理論
12. ヒサシ.カリメロ
13. マヌケなクインテット
14. ブラッディ・マリー、気をつけろ！
15. ロックナンバー
16. テキーラ！テキーラ！
17. ロックンロールと五人の囚人
18. 虹
19. 魔法の部屋

-Encore-
20. 青空
21. トロピカーナ
22. ドーナツに死す
23. ダーティな世界 （Put your head）

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それではみなさん良い旅を! 髭 (HiGE)