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SPECIAL OTHERS "QUTIMA Ver.13 SPECIAL OTHERS 野音"

芹澤「梅雨だってのに晴れたね！　今日ほど野音が楽しい日はないよね」
宮原「1年の中で一番野音に適してる日です、今日が。楽しくない要素が今日はどこにもないはずなんですよ。ビールでも呑んで、本当に、ただ楽しんでいってもらえれば！」

梅雨の足音が本格的に聞こえてきた2011年6月4日、日比谷野外音楽堂の空は、見事なまでに晴れ渡った。もう本当に、仕事を忘れてビール片手に踊り狂ってしまいたいくらいのテンションだ（笑）。そんな素晴らしき宴の日の主役は、SPECIAL OTHERS！ 今年はコラボレーションイヤーと銘打ち、その第1弾コラボとして　あのMONGOL800のキヨサクをゲスト・ヴォーカルに迎えたシングル「空っぽ」をリリース、ジャム・バンドという枠を越えてより広いフィールドへ活動の幅を広げる彼らを、立ち見席まで人波が埋め尽くす超満員の客席は熱狂で迎え入れた。

シンバル、ベース、ギター、キーボード――。美しい音色をひとつひとつ紡ぎ上げ、雄大に広がるグルーヴへファンの歓声が重なる。オープニングからステージと客席の呼吸が一体になったセッションから、最新アルバム『THE GUIDE』のオープニング･ナンバー「Wait for The Sun」で疾走開始！ スピード感はたっぷりに、かつやわらかなメロディが心地よい、刺激と癒しが同居するようなSPECIAL OTHERSらしいインスト･ナンバーで幕を開けたライヴは、1st Setと2ndの2セット制で構成。まず1st Setは、「Bump」でベーシスト又吉がアップライト・ベースを、「Circle」では芹澤がピアニカを駆使するなど、基本フォーマットの4ピース・バンド・サウンドにカラフルな音色を加えて起伏豊かな展開で魅せる。柳下が爪弾く繊細なアルペジオから、ゆったりしたテンポ感で客席を揺らした「Uncle John」では、ファンの誰かが飛ばした虹色に輝くシャボン玉がその音色とじつにマッチしていた。

芹澤はパーカッションにスイッチ、又吉は拍子木を手に、メンバー全員が打楽器のプレイヤーになったかのようにリズミカルな音色を鳴らした「ACN」で1st Setをフィニッシュ、しばしのインターバルを経て2nd Setがスタートだ。陽が落ちてきた野音をパープルのライティングが染め、「Birdie」の音色とシンクロする美しい色彩に目を奪われる。続く「Good morning」はメロディはムーディーに、かつリズムを効かせて、前半から展開するライヴの躍動感をしっかり持続させる。心地よく揺れる客席は、サウンドに合わせてファンの手がかざされ……。メロディ、リズム、歓声、ファンのレスポンスがひとつになって、大きな一体感を生み出した。そして後半は、「The Guide」が特に圧巻！ 歪んだキーボード、極太なベース、加速するギターとドラムにファンは激しくリアクション、会場全体が跳ねて振動しているような感覚さえ覚える。

宮原「なんていうか、もう、幸せです。ハッピーです。幸せでハッピーで、"ウオォーッ！"ってなって、超嬉しいです。とりあえず最高ってことです！」
芹澤「野音ってね、本当、なんか、すげえいいよね！　言葉にするのは難しいけど、すげえいいよね。音楽やってきて良かったなって、本当に……」

幸せとハッピーって同じことしか言ってないじゃん、なんてツッコミはなし（笑）。でも本当に、日比谷野音は、言葉にならないくらいの幸福感でいっぱいだ。エレクトリック･ピアノの美しい音色から疾走感豊かなバンド・サウンドへ繋ぎ、本編のエンディングを飾った「Laurentech」。そして、万雷の手拍子で迎えられたアンコールは、「AIMS」のメロディが感動的に胸に迫る。卓越したテクニックに裏打ちされた多種多彩なプレイ、そこから生み出された音色が伝わるグルーヴ感に身体が喜びの声を上げ、そしてその音色が伝える幸福感に心は喜びの声を上げる。目の前の音を、そこにいる者すべてがただただ笑顔で楽しんでいる、至上の景色――。

「この景色、この人この音、忘れません！」
　しばらく封印されていたという柳下の川柳が、この日のライヴでめでたく解禁（笑）。そして、その句はまさに名言！　音楽でしか作れないピースな風景が、そして、SPECIAL OTHERSにしか作れない最高に幸せな風景が、そこには間違いなくあった。

Text : Toshitomo Doumei

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空っぽ SPECIAL OTHERS & キヨサク(from MONGOL800)

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